玻璃鋼既不是玻璃也不是鋼，它是玻璃纖維增強(qiáng)材料，是國外20世紀(jì)初開發(fā)的一種新型復(fù)合材料，它具有質(zhì)輕、高強(qiáng)、防腐、保溫、絕緣、隔音等諸多優(yōu)點(diǎn)。

最早出現(xiàn)的復(fù)合材料是玻璃鋼，其實(shí)它和鋼這種材料毫無關(guān)系。玻璃鋼中根本不含鐵也不是玻璃和鋼的復(fù)合體。實(shí)際上，玻璃鋼是玻璃纖維與一種或數(shù)種熱固性或熱塑性樹脂復(fù)合而成的材料，這些樹脂如酚醛樹脂、環(huán)氧樹脂、聚酯樹脂、聚酰亞胺樹脂等。

第一種玻璃鋼是玻璃纖維與酚醛樹脂復(fù)合而成的材料。它是將玻璃纖維浸漬了酚醛樹脂的液態(tài)原料后，經(jīng)過模壓法預(yù)成型，然后將酚醛樹脂固化，就制成了玻璃鋼。

耐腐蝕、壽命長。玻璃鋼屬于優(yōu)質(zhì)復(fù)合材料。它對酸、堿、鹽、油等各種腐蝕介質(zhì)都具有特殊的防腐功能，不會發(fā)生銹蝕。普通PVC壽命為15年，而玻璃鋼壽命為50年。

玻璃鋼具備強(qiáng)度高的優(yōu)點(diǎn)，其原因在于：普通的玻璃是一種強(qiáng)度不高的脆性材料，如果將熔融的玻璃拉成很細(xì)的玻璃纖維之后，其性能就發(fā)生了很大變化。玻璃纖維很柔軟，甚至可以織成布。同時，玻璃纖維越細(xì)，它的強(qiáng)度越高。玻璃鋼的強(qiáng)度可以用鋼筋混凝土做比喻。在鋼筋混凝土中，承受外力的主要是鋼筋，但混凝土卻是不可缺少的，它將鋼筋粘結(jié)為一個整體，不但賦予建筑構(gòu)件以一定的外形，而且增加了強(qiáng)度。在玻璃鋼中，玻璃纖維的作用猶如鋼筋，而酚醛樹脂卻起著混凝土的作用，兩者的結(jié)合使玻璃鋼具有驚人的強(qiáng)度。

玻璃鋼不但具備高強(qiáng)度，同時還有優(yōu)良的耐腐蝕性，從而成為一種重要的耐腐蝕材料。鉛曾經(jīng)是一種耐腐蝕的金屬材料，它能耐具有強(qiáng)烈腐蝕性的硫酸的腐蝕。其原因是鉛和濃硫酸作用生成難溶解的硫酸鉛，成為一種致密的保護(hù)膜覆蓋在金屬鉛的表面，所以化工廠的反應(yīng)釜和管道常用鉛做襯里，也可用搪瓷襯里。如果用玻璃鋼來代替，耐腐蝕性都符合要求。玻璃鋼還用于閥門、泵、風(fēng)機(jī)，適宜做運(yùn)輸腐蝕性液體的汽車槽車和火車槽車，在化工廠制作貯腐蝕性液體的貯槽、廢酸廢液池村里和大面積防腐蝕的地面。石油的腐蝕性也很強(qiáng)，玻璃鋼可以用來代替鋼管制造輸油管、輸油車，大大節(jié)約了鋼鐵。